Narodil sa 6.decembra 1986 v Prešove, kde s hokejom začínal. Od malička bolo vidieť, že tento chlapec to môže vo veľkom hokeji dotiahnuť naozaj ďaleko. Vďaka veľkým hokejovým predpokladom sa ako 15 ročný sa dostal do Zlína, kde okrem kvalitného juniorského hokeja okúsil aj vôňu českej extraligy. Prešiel všetkými reprezentačnými výbermi, ako najmladší člen tímu má striebro z MS "18" v Rusku . Už o pár dní ho čakajú MS "20" v Kanade, kde by mal patriť medzi našich najnebezpečnejších útočníkov. Vyznačuje sa kvalitnou kontrolou puku a skvelou rýchlosťou. Slovenská "jednotka" posledného draftu NHL (celkovo 13.) v súčasnosti pôsobí v tíme Chicoutimi. Jeho meno je Marek Zagrapan a my Vám s týmto talentom slovenského hokeja prinášame rozhovor.
Marek ty si odchovanec Prešova, ale k veľkému hokeju si nakukol až v Zlíne ako sa s odstupom času pozeráš na pôsobenie v Čechách?
"Do Čiech som odišiel v deviatej triede základnej školy, začal som hrať dorastenecký hokej za mužstvo Zlína. Bol som tam veľmi spokojný, a tak som tam zostal aj ďalšiu sezónu, v ktorej som dostal šancu zahrať si aj českú extraligu. Tento odchod s odstupom času považujem za dobrú voľbu. Keď sa na to dnes pozerám, určite mi to pomohlo".
Máš aj striebro z MS "18" v Rusku, kde si bol akýsi "benjamínok" tímu. Ako
spomínaš na tento úspešný šampionát?
"Vedelo sa, že to bude silný ročník a preto som bol nadšený, keď som tam bol pozvaný. Ten výber mal svoju kvalitu a v kútiku duše sme verili v nejakú medailu. Nakoniec to skončilo naozaj výborne. Videl som veľa nových vecí, pre mňa to bol nový, zase o niečo vyšší level hokeja. To, že som v partii najmladší som ani veľmi nepociťoval".
Už o pár dní ťa čaká tvoj posledný juniorský šampionát. Asi nič lepšie ako odohrať ho v Kanade sa ti prihodiť nemohlo však?
"Tak to naozaj áno. Bude to určite krásny turnaj, teším sa na dobrú partiu chalanov a na skvelé hokejové momenty. Tu v Kanade ma juniorský hokej veľmi silnú pozíciu. Navyše v samotnej NHL bol štrajk, rok sa tu nehralo a fanúšikovia sa už nemôžu dočkať."
Odohral si viacero juniorských MS a určite si získal cenné skúsenosti. Dvojica talentov Crosby-Ovečkin je v zámorských médiách skloňovaná vo všetkých pádoch. Aký to bol pocit nastúpiť proti nim?
"Prešiel som reprezentáciami 16, 17 , 18 a tento rok to bude druhý šampionát dvadsať ročných. Všetky tieto turnaje mi niečo dali a teraz sa to snažím zúžitkovať. Hrával som predtým v Čechách, teraz som v Kanade a je to vždy pekné byť pozvaný , ísť na zraz, byť s dobrou partiou a reprezentovať. Hrať proti Ovečkinovi a Crosbymu je mimoriadne náročné. Ja som si to nikdy neužíval. Sú to v podstate hokejisti, ktorí sa nedajú brániť. Ale ako divák ich umenie vždy rád obdivujem." Aké boli tvoje začiatky v zámorí? Ako sa ti zvykalo na rozdielny spôsob života?
"Bol som draftovaný a ešte stále hrávam za Chicoutimi. Je to frankofónne mesto asi 200km od Quebecu. Mal som dobrú nováčikovskú sezónu , darilo sa mne i tímu a dotiahli sme sa to až do semifinále. Môžem povedať, že sezóna bola celkom úspešná. Sú tu veľmi dobré podmienky, ľudia tu majú radi hokej. So spôsobom života problém nemám a ani som nemal, ale určite mi chýba domov a rodina."
pred ním?"Snažil som sa tým veľmi nezaťažovať, tajne som si prial prvé kolo, čo sa mi nakoniec aj splnilo. Na samotný draft som pozvaný nebol. Sledoval som ho spolu s agentom Petrom Svobodom v televízii v Los Angeles. Bol som určite veľmi rád, že si ma tak skoro vybrali. Telefonoval som s rodičmi, s manažérom z Buffala, poskytol krátke rozhovory a tým sa pre mňa draft skončil"
Z 13. pozície po tebe siahlo Buffalo Sabres. Si dnes spokojný, že je to práve tento tím? Čo sa odvtedy zmenilo?
"Som šťastný , že to vyšlo práve na Sabres. Majú dobré, veľmi mladé a perspektívne mužstvo. Nezmenilo sa nič výnimočné. Vedel som že budem pokračovať v Chicotimi, máme silný tím, vedieme ligu a veľa sa od nás očakáva."
Autor: Pavol Rajtar
foto: http://www.sagueneens.com/